臨近開學，有關新教材的討論格外引人注目。從9月1日起，全國數百萬就讀于起始年級的小學生和初中生將開始使用“教育部編義務教育語文教科書”，現行的“人教版” “粵教版” “蘇教版”等版本教材將逐步被取代，德育、歷史和語文3個科目最終將實行統編。

各方聲音，尤以對語文教材的關注和討論最多。如將原來小學一年級新生先學拼音、再學漢字的方式改為先進行漢字教學，一個月后再識拼音的方式是否是對以往語文教學的顛覆，選文篇目的變化以及古詩文比重大幅增加是出于怎樣的考慮等。

對于教材的普遍關注，折射出的正是社會對于教育手段科學性的高度期待。而對于編寫教材的人來說，選用什么篇目，既要兼顧經典性、可讀性，還要考慮文體、篇幅、深淺，是否適合特定年級教學的需要;既要著眼于語文素養的提升，又要貫穿“立德樹人”的總體要求，還要考慮如何激發學生的興趣，潤物無聲地融入語言教育、情感教育、審美教育，最后還要留給教師發揮的空間。教材絕不是簡單的美文匯編，每一次改編，都無異于對全社會教育理念的一次沖刷。

一年級語文教學拼音和識字孰先孰后的問題，看似只是順序的先后，實則是漢語拼音教學在整個語文教學體系中的位置效能問題。調查發現，以前孩子從學前班到小學，立即學拼音難度大，容易損傷孩子對于語文學習的興趣。新教材開篇是“天、地、人、你 我、他”，接著是“金、木、水、火、土”，目的就是要孩子們建立對漢字的原初感覺，“第一印象”不是字母abc，而是漢字“天地人”，其背后的深意在于，把漢語、漢字擺回到第一位，強調拼音只是輔助學漢字的工具，而非目的，進一步激發孩子們對于認字讀書的興趣。

新教材的課文選篇中保留了以往多版教材當中的經典課文，尚未沉淀的“時文”相對減少。同時，增加了傳統文化的篇目，小學一年級開始就有古詩文，整個小學6個年級12冊共選優秀古詩文124篇，占所有選篇的30%，比原有人教版增加55篇，增幅達80%。體裁也更加多樣，從《詩經》到清代的詩文，從古風、民歌、律詩、絕句到詞曲，從諸子散文到歷史散文，均有收錄。有什么樣的教材，就有什么樣的國民，兼顧時代性的同時偏重經典和傳統，旨在讓學生在義務教育階段就打好底子，奠定對學習傳統文化的興趣。

如何檢驗和評價一本教材的優劣?不同的人會有不同的理解，但激發學生的學習興趣、提升素養與能力肯定是重要維度。記得在30多年前，著名語言學家呂叔湘曾在一次會議上批評語文教學內容少、進度慢、效果差、費時多。如今30多年過去了，綜合性學習、“翻轉課堂”、多媒體普及運用，手段越來越豐富，但“少慢差費”問題依然未能根除，學生的閱讀和寫作能力提高也并不顯著，其根源就在于語文素養的提升不夠，對于語文、對于讀書的興趣沒有被根本激發。

這次新教材的編寫，在以往語文教學多偏重精讀的基礎上，引導一線教學重視多種閱讀方法，如默讀、瀏覽、跳讀、猜讀、比較閱讀、讀整本的書等，初中教材改“精讀”為“教讀”、“略讀”為“自讀”，同時在小學一年級增設《和大人一起讀》板塊，小學中高年級幾乎每一單元都設置課外閱讀延伸，初中加強“名著選讀”，就是力求改變目前很多學生除了教科書和教輔幾乎不怎么讀書，不喜歡也不會讀書，更不會讀完整的書的現狀，努力牽住培養讀書興趣這個語文教學的“牛鼻子”。

作為一種公共知識產品，教材的編寫承載著沉甸甸的使命，更需要尋求最大的社會共識。回答“呂叔湘之問”，離不開各方尊重、理解并用好新教材，并在廣大教師和家長的使用和建議中，不斷調整完善教學改革。不久就要開學，期待翻開新課本的孩子們，能夠在教學改革的新風中愛上中國文化、培養伴隨一生的讀書樂趣。